" 역사는 왜 배우는 건가요?"
나는 학기 초마다, 역사를 교양과목으로 선택한 '현명한' 학생들에게
다음의 이야기로 위 질문에 대한 답변을 제시한다.

1차 세계대전, 알프스에 배치된 헝가리인 부대의 한 소대장은 어느날
일단의 분대원을 정찰 보냈다.
그런데 공교롭게도 그들이 떠나자마자 폭설이 내리기 시작했다.
눈은 이틀동안 계속해서 쏟아졌고 아무리 기다려도 분대원들은 돌아오지 않았다.
젊은 소대장은 부하들을 사지에 보냈다는 자책감 때문에 잠을 이루지 못했다.
그러나 사흘째 되던 날 정찰 나간 분대원들은 모두 무사히 귀환했다.
뛸 듯이 기뻤던 소대장은 부하들에게 어떻게 된 것인지 물었다.

" 눈보라 속에서 길을 잃었다고 여겼고 죽음을 각오했습니다.
그런데 누군가 주머니에서 지도를 발견했지요.
우리는 지도를 보고 마음의 평정을 되찾았고 참호를 파고 폭설이 끝나기를 기다렸습니다.
그리고 그 지도를 따라 이렇게 부대로 돌아오게 된 겁니다.."

소대장은 부하들을 구해 준 그 고마운 지도를 넘겨받아 자세히 들여다보았다.
놀랍게도, 그 지도는 알프스 산맥이 아니라 피레네 산맥 지도였다.
피레네 산맥 지도를 가지고 알프스의 황량한 눈밭에서 살아남는다?

나는 역사 공부를 개인이 가진 경험의 창고에 수많은 지도를 그려 넣는 희망의 작업이라고 가르친다.
동서고금의 다양다기한 기억과 연계된 수많은 역사의 지도들은 이 험한 삶의 바다에서
죽지않고 살아남도록, 그리고 되도록 상처와 시행착오를 줄이고 살아남도록 우리에게 갈 길을 일러 준다.

' 피레네 산맥의 지도 ' 처럼 역사는
희망을 상징하고
그래서 역사를 공부한 사람은 늘 현명하기 마련이다.

----------웃음 공부방에서-----------


사명을 느끼며 사시는 병철님에게서 아름다움을 느낄 때 많은 웃음인데
역사에 훤한 병철님을 좀 찬양하고 싶은 생각이 들어서....
허락없이 들어와 이 방 기류와 맞는 말 인지 아닌 말 인지 물어보지 않고 남깁니다.
대책없는 웃음 용서하세요^^